По данным Австралийского фонда защиты животных, на Зеленом континенте осталось всего лишь 80 тысяч коал. Из-за такого критического значения сумчатых медведей уже можно отнести к «функционально вымершим» животным.
Количество коал значительно сокращается. Среди главных причин ученые называют вырубку эвкалиптовых лесов, болезни и климатические изменения. По мнению специалистов, необходимо срочно принять меры по защите сумчатых.
Термин «функционально вымерший» описывает сразу несколько опасных ситуаций. Во-первых, из-за сокращения популяции животное уже не играет существенную роль в экосистеме.
Во-вторых, из-за своей малочисленности коалы могут перестать размножаться. Некоторые животные уже страдают от инбридинга – скрещивания в рамках близкородственных особей. Это ведет к уменьшению генетической изменчивости, что существенно грозит жизнеспособности животных.
В-третьих, численность коал постоянно сокращается из-за вырубки лесов. Кроме того, сумчатые медведи, особенно подвержены воздействию экстремальных климатических явлений. При этом эксперты не могут назвать точное количество коал, поскольку их довольно сложно обнаружить.
В 2016 году группа исследователей обнаружила тренды популяции животных в четырех штатах Австралии. По их расчетам, их общее количество составило 329 тысяч особей. Однако за последнее три поколения их популяция сократилась на 24%.
Ваше мнение