В новом исследовании международная команда ученых установила, что смертельная болезнь, угрожающая мировой популяции лягушек, происходит из восточной Азии. И глобальная торговля почти наверняка способствует ее распространению.
Речь, сообщает eurekalert.org, идет о хитридиевом грибке лягушек, Batrachochytrium dendrobatidis, который давно считается причиной снижения популяций и вымирания амфибий на нескольких континентах, происходящего с 70-х гг. прошлого века. Он распространился по миру, но, до этого момента, происхождение смертельных штаммов было неизвестно.
Международная команда исследователей, возглавляемая Имперским колледжем Лондона и включающая специалистов из Университета Джеймса Кука, проследила предка патогена до одного штамма из восточной Азии.
Результаты проекта, представленные в Science, поддерживают идею, что распространение грибка произошло не тысячи лет назад, как считалось ранее, а 50-120 лет назад. И этому способствовало быстрое развитие межконтинентальной торговли. По мнению ученых, продажа амфибий сильно помогла распространению грибка по миру.
Доктор Ли Скерратт из Университета Джеймса Кука отметил, что выводы подчеркивают важность глобальных мер биобезопасности.
«Австралия имеет жесткие правила в данной сфере. И проект подтверждает, почему они так необходимы, — сказал специалист. – Надеемся, что эти новости подтолкнут на изменения и другие страны с менее суровыми требованиями к биобезопасности».
Команда также обнаружила дополнительные штаммы грибка, способные сократить численность других видов.
«Если и они распространятся, мы столкнемся с дополнительным вымиранием, — отметил доктор Скерратт. – Страны должны действовать сейчас, до того, как это произойдет».
Хитридиевый грибок вызывает хитридиомикоз, который ведет к сердечной недостаточности. Патоген отвечает за сокращение численности и вымирание сотен видов лягушек.