Ученые из Калифорнийского университета подтвердили наличие возле оранжевого карлика HD 7924, открытого в 2009 году, планетарной системы из трех экзопланет. Таким образом, звезда HD 7924 находится в окружении трех суперземель. Результаты исследования астрономов опубликованы в издании Astrophysical Journal.
Карлик HD 7924 расположен на удалении 55 световых лет от Земли и входит в созвездие Кассиопея. Ранее рядом с ним была обнаружена одна суперземля – экзопланета, имеющая большую массу, чем наша планета, но меньшую, чем газовые гиганты Сатурн и Юпитер.
Существование рядом еще двух экзопланет было под сомнением астрономов. Однако новое исследование ученых внесло ясность в этот вопрос и доказало существование еще двух суперземель. Эти спутники звезды также тяжелее Земли и составляют 7,9 и 6,4 индекса ее массы, и вращаются вокруг оранжевого карлика с периодичностью 15,3 и 24,5 суток.
Первая обнаруженная экзопланета тяжелее Земли в 8,7 раз и вращается вокруг родительской звезды HD 7924 с периодом 5,4 суток. Оранжевый карлик меньше, легче и холоднее Солнца и имеет возраст 3,8 миллиарда лет.
Планетная система HD 7924 впервые была обнаружена в 2009 году во время наблюдений из Обсерватории Кека, находящейся на Гавайских островах. Для подтверждения существования планетной системы из трех экзопланет ученым потребовалось пять лет для наблюдений, анализа и принятия окончательного решения.