На вопрос «сколько я проживу — это судьба или выбор?» наука даёт осторожный, но содержательный ответ. Продолжительность жизни определяется генами, условиями среды и поведением — причём соотношение этих факторов меняется в зависимости от возраста.
Что говорит генетика о долголетии
По оценкам, которые приводит MedlinePlus (медицинская база данных Национальной библиотеки медицины США), генетические факторы объясняют примерно 25 % вариации продолжительности жизни среди людей. Это существенно — но означает, что три четверти различий обусловлены не генами.
Конкретные варианты, связанные с долголетием, обнаружены в генах APOE, FOXO3 и CETP — однако ни один из них не встречается у всех долгожителей. Скорее всего, к долгой жизни ведут комбинации вариантов во многих генах, часть из которых ещё не идентифицирована. Геномное секвенирование суперцентенариев (людей старше 110 лет) выявляет у них те же варианты риска болезней, что и у людей со средней продолжительностью жизни, — но вместе с тем значительно больше редких «защитных» вариантов.
Долгожительство нередко прослеживается в семьях: братья и сёстры столетников, как правило, живут дольше, а их возрастные болезни проявляются позже, чем у сверстников. Но причина этой закономерности — одновременно и общие гены, и схожий образ жизни, и сходная среда детства.
Роль среды и социальных условий
ВОЗ в материалах о старении и здоровье подчёркивает: большая часть различий в здоровье пожилых людей объясняется физической и социальной средой. Среда детства — качество питания, жилищные условия, доступ к медицинской помощи, уровень стресса — оставляет долгосрочный след на том, как человек стареет. Это касается и условий внутриутробного развития.
Социальная связанность — ещё один фактор: в июне 2025 года ВОЗ опубликовала данные, согласно которым социальные связи коррелируют с улучшением здоровья и снижением риска преждевременной смерти. Уровень доходов, образование, доступность безопасного жилья и транспортной инфраструктуры влияют на здоровье не меньше, чем индивидуальное поведение.
Образ жизни: наиболее управляемый фактор
По данным MedlinePlus, у долгожителей мало общего по образованию, профессии и достатку — зато они схожи в образе жизни: большинство не курят, не имеют ожирения и хорошо справляются со стрессом. Большинство из них женщины.
Исследования популяций с высокой долей долгожителей — Окинава (Япония), Икария (Греция), Сардиния (Италия) — выявляют сходные черты: высокая физическая активность в течение жизни, традиционное питание с умеренным потреблением мяса, крепкие социальные связи и низкий уровень хронического стресса. Эти регионы относительно изолированы и сохраняют нетипичный для развитых стран уклад жизни.
Учёные подчёркивают важный нюанс: генетика и образ жизни меняются ролями в зависимости от возраста. До 70–80 лет образ жизни — более сильный предиктор здоровья и продолжительности жизни, чем генетика. После 80 лет генетика начинает играть всё более заметную роль в том, кто остаётся здоровым и самостоятельным.
Взаимодействие генов и среды
Гены и среда не работают независимо друг от друга. Один и тот же генетический вариант может проявиться совершенно по-разному в зависимости от условий жизни. Человек с семейной предрасположенностью к сердечно-сосудистым заболеваниям, ведущий активный образ жизни и не курящий, может никогда не столкнуться с болезнью — или столкнуться с ней на 20 лет позже, чем его родственник с той же генетикой, но другими привычками.
Эпигенетика — раздел науки, изучающий, как среда и поведение влияют на активность генов, — показывает, что часть этих изменений может быть обратимой. Отказ от курения, умеренная физическая активность и нормализация веса влияют на биологические маркеры старения даже у немолодых людей.
Продолжительность жизни популяции и шанс конкретного человека
Важно различать два уровня анализа. Статистические данные о средней продолжительности жизни описывают популяцию — они не предсказывают судьбу конкретного человека. Средняя продолжительность жизни в США составляет около 80 лет, но значительная часть людей живёт существенно дольше, а часть не достигает этой отметки. Генетика и образ жизни смещают вероятности — они не определяют исход однозначно.
ВОЗ отмечает, что к 2030 году каждый шестой человек на Земле будет старше 60 лет, а к 2050 году число таких людей удвоится до 2,1 миллиарда. Глобальное увеличение продолжительности жизни в XX веке было достигнуто прежде всего за счёт улучшения условий жизни — санитарии, питания, доступа к медицинской помощи, — а не за счёт изменения генофонда.
Это не означает, что правильный образ жизни отменяет болезни или социальное неравенство. Но он смещает вероятности в лучшую сторону — и это находится в зоне влияния каждого человека, независимо от наследственности.
Что из этого следует практически
ВОЗ фиксирует: большинство возрастных заболеваний — сердечно-сосудистые болезни, диабет 2-го типа, некоторые формы рака — имеют значительный поведенческий компонент. Отказ от курения, поддержание здорового веса, регулярная физическая активность и сбалансированное питание снижают риск их развития. Популяционные данные устойчиво показывают, что поведенческие изменения сдвигают средние показатели в лучшую сторону — особенно в первые семь-восемь десятилетий жизни.
Читайте также: Есть ли предел продолжительности жизни человека
Разумный вывод: нет смысла ни фатализма («это в генах, ничего не изменить»), ни иллюзий («правильное питание гарантирует долгую жизнь»). У большинства людей существует значительное пространство для влияния на здоровье — оно не предопределено полностью ни генами, ни случайностью.