Ученые из Массачусетского института технологий создали красочный вращающий куб из роботов, которые могут собирать себя сами в необходимые формы. Эти яркие цветные блоки напоминают детские игрушки, однако следует помнить о том, что данные очаровательные кубы являются вращающимися роботами, которые в любой момент могут начать преобразовываться в модульные машины.
Эти коробки-акробаты, получившие название М-блоков, не имеют внешних частей. И тем не менее, они способны вращаться, кувыркаться и даже притягиваться друг к другу для того, чтобы создать различные предметы в зависимости от того, какую работу они должны выполнить. Внешне все выглядит достаточно просто, однако внутренние части этого сложного механизма уникальны, отмечает профессор Даниэла Рус.
В отличие от обычного робота, не способного изменить собственную форму тела, данные модифицированные роботы могут быть сделано в любой форме, которая подойдет им для выполнения текущей задачи. Конфигурация внешнего облика робота, по словам Рус, может произойти в любой момент. В какой-то степени это напоминает базовую версию Т-1000 из знаменитого фильма «Терминатор 2», который был сделан из жидкого металла и мог изменять собственную форму.
По словам Джона Романишина, специалиста, который трудился над созданием данной разновидности роботов, подобная идея приходила ему в голову очень давно, при этом он долго обдумывал ее, глядя на то, как она в различных вариациях реализуется в телевизионных фильмах, самыми известными из которых являются «Терминаторы».
Блоки могут двигаться с помощью маховика, расположенного внутри них, именно он помогает им вращаться со скоростью 20 тысяч оборотов в минуту, а затем может замереть на месте за 10 миллисекунд. Если маховик резко останавливается, все энергия уходит в рамку куба, и это заметно даже внешне.
Низкое количество энергии заставит куб просто покатиться вперед, среднее количество энергии может спровоцировать куб, состоящий из роботов, подняться на стену. Если же он получит большое количество энергии, то сможет продемонстрировать подобие прыжка. Коробки, из которых состоит куб, обладают магнитами по краям, таким образом, они могут притягиваться друг к другу, именно за счет их движения обеспечивается изменение внешнего облика куба. Ученые намерены продолжить свои исследования в данной области и планируют в самое ближайшее время создать из роботов какую-нибудь другую геометрическую фигуру.