Специалисты NASA совместно с концерном Boeing разрабатывают покрытие, способное защитить поверхность крыльев самолетов от налипания насекомых, с которыми летальный аппарат неизбежно сталкивается во время полета.
Инженеры американского космического агентства утверждают, что проблема налипания насекомых на части самолетов и, в частности, крылья, серьезнее, чем это может показаться на первый взгляд. Суть в том, что прилипшие на поверхность крыла останки насекомых нарушают его гладкость, а это в свою очередь, изменяет направление потоков воздушных масс, проходящих через него. Данный факт ведет к увеличению затрат топливного материала, потребляемого летальным аппаратом, в среднем на 6%. Соответственно, изобретение специального защитного покрытия поможет сэкономить огромные суммы.
Накануне прошли испытания несколько видов созданных специалистами покрытий. Тестирование новых материалов проходило в аэропорту города Шривпорта, штат Луизиана. Данная территория выбрана неслучайно, поскольку характеризуется большим количеством летающих жуков, что делает испытание более наглядным.
В процессе экспериментов самолеты по нескольку раз осуществляли взлет и посадку, тестируя последовательно различные виды созданных покрытий. Наиболее эффективным зарекомендовало себя покрытие, поверхность которого изготовлена по принципу цветка лотоса.
В ходе эксперимента эксперты убедились, что данный вариант покрытия снизил количество налипших останков насекомых на крылья самолета на 40%.