Газета LA Times одна из первых сообщила о землетрясении – буквально через несколько минут после происшествия. Учитывая статус ресурса, это вполне закономерное и логичное явление, но вот что претендует на звание необычного, так это постскриптум, в котором утверждено, что заметку создал алгоритм, изобретенный автором. Иными словами, статья написана роботом.
О том, что о землетрясении сообщила программа QuakeBot, рассказал и журналист Кен Шванке, который по совместительству – её автор. По его утверждению, специализированная программа выполняет анализ сообщений о землетрясениях, которые передает Геологическая служба США. После − анализ программа заполняет соответствующий шаблон и передает в новостное агентство. Далее новость, написанная с помощью алгоритма, просматривается выпускным редактором и в случае одобрения публикуется. При этом весь этот процесс, начиная с передачи информацией Геологической службой США, занимает максимум три минуты.
Стоит заметить, что QuakeBot – не единственная программа, генерирующая поток новостей в газете. LA Times обладает также алгоритмом Mapping LA, с помощью которого можно составлять текстовые отчеты по разным районам. The Homicide Report используется при написании заметок о преступлениях.
Как считают эксперты, роботы могут занять важное место в будущем журналистики. С другой стороны, Шванке утверждает, что хоть они рационализирует время и силы людей, заменить журналистов никогда не смогут.