Вашингтон, 7 августа – Американское космическое агентство НАСА во вторник перенесло на сентябрь запланированный совместно с компанией SpaceX полет четырех астронавтов на Международную космическую станцию (МКС). Причина переноса — проблемы с космическим кораблем Starliner, из-за которых на МКС оказались застрявшими два астронавта. Они смогут вернуться на Землю на корабле компании SpaceX.
Starliner прибыл на МКС с двумя астронавтами 6 июня, но в процессе эксплуатации корабль столкнулся с рядом технических проблем. Изначально планировалось, что астронавты Барри Уилмор и Сунита Уильямс проведут на станции восемь дней, но их возвращение на Землю было отложено на неопределенное время из-за отказа двигателя и утечки гелия.
Помимо этих двух астронавтов, на МКС также находится экипаж из четырех человек под названием «Экипаж-8». НАСА планировало отправить на станцию замену в середине августа – экипаж из четырех человек, Crew-9, но из-за продолжающегося пребывания Уилмора и Уильямс пришлось изменить планы.
Старт миссии Crew-9 теперь запланирован на 24 сентября. После завершения миссии корабль сможет вернуть на Землю как двух застрявших астронавтов, так и двух членов экипажа-8. Такая корректировка позволит выделить больше времени на устранение неисправностей Starliner. Если проблемы не будут решены, Starliner может вернуться на Землю без экипажа, сообщает французское информационное агентство AFP.
Starliner, производство которого осуществляется американской компанией Boeing, стал шестым типом космических кораблей, используемых для полетов в космос после капсул программ Mercury, Gemini и Apollo в 1960-х и 1970-х годах, космического шаттла Space Shuttle с 1981 по 2011 год и Crew Dragon от SpaceX, который начал эксплуатацию в 2020 году и перевозит астронавтов в космос.