В древних легендах, рассказах и рукописях содержатся данные об уникальных технических достижениях древних государств. Немало таких изобретений дошло до наших дней, и они являются примерами блестящих инженерных разработок прошлого. Другие же были утрачены, так что даже упоминания о них порождают дискуссии о том, существовали ли они на самом деле.
Вот подборка из 6 интересных, упомянутых в древних письменных источниках технических разработок, которые позже были потеряны.
Греческий огонь: химическое оружие
Вещество, известное под названием «греческий огонь», широко применяли византийцы с 7 до 12 века во время морских сражений. Этой жидкостью выстреливали из медных труб – сифонов, она горела на воде, и, по преданию, потушить ее можно было только уксусом, песком или мочой.
Рецепт изготовления греческого огня византийцы строго держали в тайне, и, в конце концов, он был утерян. Известно, что аналоги греческого огня в те времена использовали также англы, русичи и китайцы.
Гибкое стекло
До нынешних дней дошли лишь три упоминания в древних источниках о веществе, которое называли гибким стеклом или vitrum flexile, и ученые сомневаются относительно того, существовал ли такой материал на самом деле.
Впервые историю его создания написал Гай Петроний Арбитр, живший в 27-66 годах до новой эры. По его словам, материал с удивительными свойствами представил один из стеклодувов императору Тиберию (правил в 14-37 годах). Мастер взял стеклянный сосуд и бросил на пол. От этого он не разбился, а только помялся, и стеклодув легко вернул «стеклянной» емкости утраченную форму.
Якобы опасаясь того, что ценные металлы обесценятся, Тиберий приказал отрубить голову стеклянных дел мастеру, чтобы секрет изготовления гибкого стекла умер вместе с ним.
Плиний Старший (23-79 годы нашей эры) также упоминал эту историю. По его утверждениям, несмотря на то, что об этом случае говорят все, это может быть выдумкой.
Несколько веков спустя Дион Кассий, рассказывая такую историю, писал о стеклодуве как о некоем маге. По его версии, стеклянная емкость разбилась, и мастер голыми руками восстановил ее целостность.
В наши дни гибкое стекло было изобретено в 2012 году компанией Corning, и оно может использоваться при строительстве солнечных панелей. Если во времена римской империи и было гибкое стекло, то оно опередило время на несколько тысяч лет.
Противоядие всем ядам
Так называемое «универсальное противоядие», действовавшее против всех ядов, было, по преданию, разработано царем Митридатом VI, а усовершенствовал его личный врач императора Нерона. Рецепт его позже был утрачен. Современная исследовательница Адрианна Мэйор (Adrienne Mayor), фольклорист и историк из Стэнфордского университета, утверждает, что среди ингредиентов универсального противоядия был опий, нарезанные гадюки в сочетании с небольшими дозами ядов и их противоядий.
Удивительное противоядие было известно под названием митридатиум.
Позже современную версию такого вещества пытался создать советский химик Сергей Попов.
Оружие из солнечных лучей
В 2004 году такое оружие пытались собрать в рамках программы «Разрушители мифов», однако им это не удалось, и они сделали вывод, что изобретение было выдумано. Позже, в 2005 году, построить такое оружие попытались студенты Массачусетского технологического института, и им это удалось: с помощью системы отражателей они сожгли лодку в гавани Сан-Франциско.
Римский бетон
Бетон, который использовали в строительстве древние римляне, значительно превышает по прочности и долговечности современный: в то время как сооружения, построенные при Римской империи, сохранились на протяжении тысячелетий, современные проявляют признаки старения уже через 50 лет эксплуатации.
В последние годы исследователи приложили немало усилий, чтобы выяснить, какой секретный ингредиент входил в состав римского бетона. Им оказался вулканический пепел.
Дамасская сталь
В Средние века клинки из дамасской стали изготавливали на Ближнем Востоке. Сварочный булат, который называли дамасской сталью, славился своей прочностью. Существует утверждение о том, что к началу промышленной революции это был самый крепкий известный людям металл, однако сейчас его существование часто подвергают сомнению.
Альтернативная исследовательница Крис Херст утверждает, что для изготовления таких клинков использовались своего рода нанотехнологии – в том смысле, что материалы в процессе производства стали реагировали на квантовом уровне. В материале якобы формировалась структура из нанотрубок, что приводило к его исключительной прочности.
Так это было на самом деле или нет – сказать трудно, но очевидно, что история надежно хранит много интересных загадок.
Ваше мнение