Магнитные полюса Земли, как известно, не стоят на месте, медленно перемещаясь по поверхности планеты. Принято считать, что их путь определяется перемещением масс расплавленного железа в ядре нашей планеты, которые влияют на магнитное поле Земли. Но в последние годы с северным магнитным полюсом творится что-то странное – он движется почти по прямой линии с нарастающей скоростью, утверждают авторы статьи на портале Nature.
В 2007 году полюс покинул территорию Канады, где находился с момента начала прямых наблюдений в 1831 году, и, видимо, еще за несколько веков до того. В настоящее время он направляется в сторону Таймыра, куда может прибыть через несколько десятилетий, если направление и скорость его движения за это время не изменятся.
Скорость движения полюса в настоящее время составляет 64 километра в год. Всего пару десятков лет назад она была в пять раз меньше. Северный магнитный полюс Земли смещается с аномальной скоростью.
Его перемещения приводят к очевидным техническим неудобствам. Земное магнитное поле, даже в эпоху GPS, продолжает использоваться для нужд навигации. Традиционным способом – по компасу. На показания компаса, разумеется, влияет реальная конфигурация поля, в первую очередь – расположение магнитных полюсов. Для нужд магнитной навигации ученые раз в несколько лет разрабатывают Мировую Магнитную Модель (World Magnetic Model) – подробную карту земного магнитного поля, которая должная дать точный ответ на вопрос, куда указывает стрелка компаса в каждой точке планеты.
Действующая модель, построенная в 2015 году, должна была служить до 2020 года, однако, уже к началу 2018 ее погрешности стали слишком большими. Проблема частично связана с подвижным полюсом, а частично – с другими сдвигами в глубине планеты. Расплавленное железо, циркулирующее в ядре Земли, генерирует большую часть магнитного поля, которая меняется по мере изменения глубинных потоков.
В 2016 году, например, магнетизм временно усилился глубоко под севером Южной Америки и восточной части Тихого океана. Все это означает, что геофизикам придется готовить новую модель. Ожидается, что она будет готова до конца января и прослужит несколько лет, вместо ранее присущих данных моделей пятилеток.