Специалисты NASA показали на фотографии извержение вулкана на спутнике Юпитера Ио. Снимки были сделаны исследовательским аппаратом Juno.
В космическом агентстве рассказали, что аппарат вышел на траекторию планеты в июле 2016 и стал вторым кораблем в истории, который совершил подобный полет. Juno за это время собрал много информации об атмосфере, гравитационном поле, внутреннем строении и магнитосфере.
Последние фотографии были сделаны 21 декабря во время зимнего солнцестояния. Четыре камеры зонда сняли изображение Ио, крупнейшего вулканического тела в Солнечной системе. Наблюдение за спутником велось в течение часа, предоставляя информацию о полярной области Ио, а также кадры активного извержения вулкана.
По словам Альберто Адрианы из Национального института астрофизики Италии, исследование спутников Юпитера не является главной целью миссии, однако как только аппарат приближается к одному из них, ученые пользуются возможностью и занимаются его изучением.
Адрианы отмечает, что полученный кадр является лучшим изображением Ио, и инфракрасные волны камер Juno позволяют детально изучить процессы вулканизма.
Миссия Juno завершится в июле 2021 года. К этому времени астрономы получат подробную карту Юпитера. На сегодняшний день аппарат облетает планету каждые 53 дня. Juno оборудован восемью научными приборами, предназначенными для изучения внутренней структуры Юпитера, атмосферы и магнитосферы. Миссией руководят сотрудники Лаборатории реактивного движения NASA в Болтоне.