Сегодня ученые могут быстро определить пол цыпленка до того, как он вылупится, что потенциально устраняет необходимость отбирать миллиарды цыплят мужского пола во всем мире.
Первые в мире яйца, которые «избежали убийства», поступили в продажу в Берлине после того, как немецкие ученые нашли простой способ определить пол цыплят до того, как они вылупятся, благодаря прорыву, который может положить конец ежегодному уничтожению миллиардов живых цыплят мужского пола во всем мире.
Запатентованный процесс «Seleggt» позволяет определить пол цыплят всего через девять дней после оплодотворения яйца. Яйца мужского пола перерабатывают в корм для животных, оставляя только птенцов женского пола для вывода в конце 21-дневного периода инкубации.
«Если вы можете определить пол инкубационного яйца, вы можете полностью отказаться от выбраковки живых цыплят-самцов», — сказал управляющий директор Seleggt доктор Людгер Брело, возглавлявший четырехлетнюю программу немецкого супермаркета Rewe Group по созданию собственного бренда.
«Речь не идет о победе или поражении», — добавил он «У всех нас одна цель – прекратить отбраковку цыплят в цепочке поставок. Конечно, есть конкуренция, но она позитивная в том смысле, что она заставляет всех нас сосредоточиться на этой цели».
Приблизительно 4-6 миллиардов птенцов мужского пола убивают каждый год во всем мире, потому что они не служат никакой экономической цели. Некоторых душат, других подают живыми в измельчающие машины для переработки в корм для рептилий.
Отбраковка – это грязное решение сложной проблемы современного птицеводства. Люди разводят кур для одной из двух целей: для производства яиц или мяса. И все же половина всех животных, разводимых для этой цели, считаются бесполезными. Самцы не откладывают яйца и не растут достаточно быстро, чтобы оправдать затраты на их кормление с целью получения мяса. Таким образом, их просто уничтожают.
Забой птицы становится все более спорным делом в обществе с точки зрения этики. В 2015 году было распространено видео, в котором израильский активист по защите прав животных забрался в машину для измельчения цыплят и попросил полицейского включить машину. Все это заставило производителей разработать более гуманное решение.
Людгер Брело сказал, что его первый прорыв произошел, когда он обратился к ученым в Лейпцигском университете, где профессор Альмут Эйнспанье разработал химический маркер – похожий на тест на беременность – который может обнаружить гормон, присутствующий в больших количествах в женских яйцах. Смешанный с жидкостью из оплодотворенных яиц в течение девяти дней, маркер меняет синий цвет для самца и белый для самки с точностью 98,5%.
Затем Брело должен был найти способ сделать тест легким для повседневного использования в инкубаториях. Он обратился к голландской технологической компании HatchTech и попросил их изготовить автоматизированный станок для проведения испытаний этого метода.
Процесс определения пола птицы должен был быть простым в использовании, масштабируемым, гибким, точным, гигиеничным и, самое главное, быстрым – яйца не должны выходить из инкубатора более чем на два часа. Самая большая проблема заключалась в том, чтобы быстро извлечь тестовую жидкость из яйца, не повреждая его. Как показали исследования, игла не смогла бы успешно выполнить эту задачу, к тому же она принесла бы дополнительные гигиенические проблемы.
Вместо этого лазерный луч прожигает отверстие в оболочке шириной 0,3 мм. Затем давление воздуха выталкивает каплю жидкости из отверстия в яйце. Процесс занимает одну секунду на яйцо и позволяет собирать жидкость из яиц, не касаясь их.
«Это метод сработал абсолютно безупречно», — сказал Брело на этапе испытаний. «Сегодня куры-самки откладывают яйца на фермах в Германии, где разводят птицу, не убивая птенцов мужского пола».
Ранее в этом году Seleggt получил первый выводок кур, выведенных по этой методике. Их яйца – первые, которые были проданы от кур, выращенных без убийства птенцов мужского пола, – в ноябре попали на полки супермаркетов в Берлине с печатью «respeggt».
В следующем году Rewe Group планирует расширить продажу яиц в немецких магазинах, в то время как Seleggt с 2020 года планирует внедрить эту технологию в других инкубаторах. Seleggt потребует от супермаркетов платить несколько дополнительных центов за каждую коробку яиц, проданную с их печатью «reppeggt». В конце концов, группа надеется увеличить продажи таких яиц по всей Европе.
«Учитывая рыночную готовность к внедрению этой технологии, Германия является пионером», — сказала министр продовольствия и сельского хозяйства Германии Юлия Клекнер, министерство которой финансировало этот проект. «Как только процесс станет доступным для всех, и инкубаторы внедрят новую технологию, то не будет никакой причины и никакого оправдания для отбора и уничтожения цыплят».