В этом году Нобелевскую премию по медицине и физиологии присудили двум ученым: американцу Джеймсу П. Аллисон и японцу Тасуку Хондзьо за «их открытие в терапии рака угнетением негативной иммунной регуляции».
Что это значит, когда было сделано это открытие, и насколько оно приблизило лечение рака?
70-летний Джеймс П. Аллисон и 76-летний Тасуку Хондзьо не являются коллегами, однако работали вместе над общим проектом. На протяжении многих лет каждый со своей рабочей группой, в Техасе и Киото, они исследовали механизмы предотвращения опухолевыми клетками иммунного ответа и способы преодоления этого явления. Их открытия в области иммунотерапии получили первые официальные признания несколько лет назад.
По версии журнала Science, иммунотерапия стала «прорывом 2014 года», а Аллисон и Хондзьо вместе получили тайваньскую премию Танг в области биофармацевтики – тогда их признали «гигантами иммунотерапии».
Еще в 2016 году агентство Thomson Reuters в своем прогнозировании Нобелевских лауреатов отдельно определило рабочие группы, и Аллисона и Хондзьо как возможных будущих лауреатов. И они действительно получили эту премию, но вместе и двумя годами позже.
Что такое иммунотерапия опухолей?
«Исследования Аллисона и Хондзьо добавили новую опору в терапию рака. Это – совершенно отличный подход к лечению, потому что, в отличие от предыдущих: радио, химиотерапии – он не основывается на поражении опухолевых клеток, а действует на места, где иммунная система не сработала, сказывается на ее контрольных точках. Это сдвиг парадигмы, это новая веха лечения рака», — прокомментировали в Нобелевском комитете это открытие.
Что такое опухоль?
Это – группа клеток, которые стали вести себя не так, как другие, а играть без правил: чрезмерно и бесконтрольно делиться, заставлять капилляры разрастаться, отсоединяться друг от друга и метастазировать по телу.
Раковые клетки также могут подавлять иммунный ответ и становиться менее заметными для него. Возвращение именно этого процесса в здоровое русло является предметом иммунотерапии.
Необходимо найти сломанное звено и пути влияния на него – например, антителами, которые являются частью арсенала иммунной системы.
Например, можно целенаправленно и вне живых организмов получать специфические антитела. Сейчас это и делают в ряде исследований и на производстве иммунотерапевтических препаратов.
Применение исследований
Работы по иммунотерапии были поддержаны как государством, так и частным сектором, то есть фармацевтическим бизнесом.
«Взаимодействие между наукой и бизнесом должно быть выгодным обеим сторонам, — отметил Хондзьо. — Наука вправе ожидать значительной отдачи от производства, чтобы иметь возможность следующему поколению ученых вырастить семена своих новейших разработок».
Ряд иммунотерапевтических препаратов уже испытывают более чем 800 клинических исследований по всему миру. Несколько препаратов уже зарегистрированы в США, Японии, странах ЕС, и применяются в лечении рака легких, головы и шеи, меланомы и других типов опухолей.
В 2015 году иммунотерапия – препарат Keytruda был успешно применен для лечения меланомы и ее метастазов в мозге бывшего президента США Джимми Картера, которому на тот момент был 91 год. Иммунотерапия дополнила облучения.
Пациенты с раком легких, прошедшие курс лечения таким препаратом, жили на 4-8 месяцев дольше, чем пациенты, которых лечили химиотерапией.
Открытие Джеймса П. Аллисон и Тасуку Хондзьо не является точкой в вопросе терапии рака. Но это прекрасный пример применения фундаментальных исследований и прижизненного признания ученых.
Ваше мнение