Зоологи обнаружили свидетельства двух масштабных вымираний колоний пингвинов Адели, которые произошли около 750 и 200 лет назад. Исследователи обнаружили на побережье Восточной Антарктиды около ста мумий птиц, скрытых под слоем снега, сообщается в журнале Journal of Geophysical Research.
Исследователи объясняют эти события сильными осадками, которые заставили животных покинуть многочисленные субколонии. Ожидается, что такие погодные условия станут более распространенными в результате изменения климата на планете, что сделает массовые вымирания более вероятными.
Глобальное изменение климата на планете приводит к самым разным последствиям, которые отражаются как на отдельных видах, так и на целых экосистемах. В частности, ученые опасаются увеличения количества осадков в отдельных регионах, в результате которого может произойти смещение климатических зон. Несмотря на то, что недавний анализ не выявил повсеместных изменений, исследователи в последние десятилетия уже неоднократно отмечали усиленное выпадение снега в Антарктиде, которое приводило к гибели местных жителей, в том числе и пингвинов Адели.
Группа ученых под руководством Юесун Гао (Yuesong Gao) из Университета науки и технологий в Китае изучала останки пингвинов Адели (Pygoscelis adeliae) на полуострове Лонг (Long Peninsula) в районе Берега Ингрид Кристенсен. В этой области зоологи обнаружили многочисленные заброшенные колонии, а также останки птиц и их фрагменты – в основном это были маленькие птенцы. В некоторых местах количество трупов достигало 10-15 на квадратный метр.
Редкость подобных событий, по мнению ученых, говорит о том, что они были вызваны экстремальными погодными аномалиями. Увеличение летних осадков или таяния снега может привести к гипотермии и, как следствие, низкой выживаемости цыплят: наблюдения показывают, что из-за этого в последние несколько десятилетий исчезли несколько колоний.
Недавно ученые также заметили, что крупнейшая в мире колония королевских пингвинов на юге Индийского океана, в которой в 1980-е годы насчитывалось полмиллиона пар, сократилась в размерах на 88%. Сейчас численность колонии составляет около 120 тысяч особей.
