Специалисты Университета Кардиффа провели новые исследования и выяснили, что уровень кислотности океана в недалеком будущем побьет рекорд, державшийся более 14 миллионов лет. Это серьезная угроза для морской жизни.
Морской водой поглощается огромное количество углекислого газа. С начала индустриальной эры океан вобрал в себя около 525 миллиардов тонн CO2, что эквивалентно примерно 22 миллионам тонн в день. По подсчетам экологов, уровень углекислого газа увеличится в 2,5 раза, что повлечет значительные негативные последствия для жизни организмов в океане.
Так, раковины некоторых животных уже растворяются в более кислой морской воде, но, вероятно, наиболее существенный вред изменение уровня кислотности в океане наносит кораллам. Она пагубно влияет на процесс формирования и восстановления коралловых скелетов, состоящих из карбоната, а это влечет за собой их массовую гибель.
Также сильно страдают от повышенного уровня pH в воде промысловые рыбы – кислотность грозит обонятельным возможностям рыбы, поэтому совсем скоро они станут беззащитными перед хищниками.
«Текущий рН уже сейчас, вероятно, ниже, чем в любое время за последние 2 миллиона лет. Понимание того, что это значит для морских экосистем, требует долгосрочных лабораторных и полевых исследований, а также дополнительного изучения истории окаменелостей », — отмечает соавтор исследования профессор Керри Лир. Специалисты предполагают, что уже через 80 лет уровень pH превысит показатель 7,8. И это будет рекорд с эпохи миоцена, которая датируется 14 миллионами лет назад.
Одна из теорий предполагает, что жители океана адаптируются к изменениям химического состава воды, однако когда это произойдет – неизвестно. Последствия адаптации могут быть различными и оценить их на данный момент достаточно сложно.