Рост человека не является причиной деменции — и тем более не говорит ничего об умственных способностях человека. Исследования обнаружили корреляцию, которую стоит правильно прочитать.
Что именно изучали учёные
В 2015 году в журнале JAMA Psychiatry был опубликован метаанализ индивидуальных данных 18 британских когортных исследований (PubMed ID 25368359). Авторы под руководством Тома Рассела из Университетского колледжа Лондона объединили данные о более чем 180 000 участниках; при этом по критерию включения отбирались данные о смертях, причиной которых была зафиксирована деменция. Это важная деталь: речь шла о смерти с деменцией в качестве основного диагноза, а не обо всех случаях диагностированной деменции в целом — охват различается.
Период наблюдения составлял в среднем несколько десятилетий; участники были опрошены в разном возрасте, рост измерялся или сообщался сами́ми участниками.
Результат: у мужчин более высокий рост был связан с меньшим риском смерти от деменции. У женщин этой связи обнаружено не было, либо она была значительно слабее. Связь между ростом и деменцией оказалась нелинейной и умеренной.
Почему рост — это маркер, а не причина
Главный методологический вопрос к таким исследованиям: что именно измеряет рост? Ответ — не интеллект и не «биологическую уязвимость», а условия раннего детства.
Рост взрослого человека во многом определяется тем, как человек рос и питался в первые годы жизни. Дефицит питания, инфекционные болезни в детстве, бедность, ограниченный доступ к медицинской помощи — всё это сказывается на конечном росте. И те же факторы могут влиять на развитие мозга, нейронный резерв, образование и в конечном счёте — на риск деменции в пожилом возрасте.
Это называется смешивающим фактором: рост и деменция коррелируют не потому, что одно вызывает другое, а потому что оба связаны с третьим — условиями жизни в детстве. Авторы анализа это признают. Их вывод состоит в том, что рост может служить маркером условий ранней жизни, а не прямым биологическим предиктором болезни.
Что это означает практически
Рост — неизменяемый показатель. Нет смысла переживать из-за него как из-за фактора риска деменции. Его нельзя изменить задним числом, и сам по себе он не является основанием для дополнительного обследования или чего-либо подобного.
Организация Alzheimer’s Research UK и другие авторитетные источники перечисляют факторы, с которыми человек действительно может что-то сделать совместно с врачом.
Артериальное давление. Гипертония — один из наиболее хорошо задокументированных изменяемых факторов риска сосудистой деменции. Контроль давления имеет значение.
Курение. Связь курения с повышенным риском деменции задокументирована в нескольких крупных исследованиях. Отказ от курения снижает этот риск.
Физическая активность. Регулярная умеренная активность связана с лучшими когнитивными показателями в пожилом возрасте.
Слух. Нелеченая потеря слуха считается одним из значимых модифицируемых факторов риска деменции — в том числе потому, что слуховая депривация снижает когнитивную нагрузку.
Диабет. Хорошо контролируемый диабет снижает сосудистую нагрузку на мозг.
Социальная вовлечённость. Поддержание социальных контактов и когнитивно активного образа жизни ассоциируется с сохранностью функций мозга.
Ни один из этих факторов не является гарантией — деменция развивается в результате множества процессов, не все из которых известны или поддаются коррекции. Но именно они — а не рост — входят в перечень того, что можно обсудить с врачом.
Чего не стоит делать с этой информацией
Рост не делает человека умнее или глупее — это утверждение не имеет научного основания. Исследование изучало специфический исход (смерть с деменцией) в специфической выборке (британские когорты XX века), и его результаты нельзя переносить на «рост как интеллект» или «рост как судьбу».
Сообщать человеку маленького роста, что у него «повышенный риск деменции», на основании одного метаанализа было бы некорректным: речь идёт о популяционной тенденции, не о персональном прогнозе.
Что на самом деле важно для снижения риска деменции
Деменция — не одна болезнь, а группа синдромов с разными причинами. Наиболее изученные изменяемые факторы риска включают несколько направлений.
Сосудистое здоровье. Артериальное давление, диабет, курение, избыточный вес, малоподвижный образ жизни — всё это влияет на состояние сосудов мозга. Контроль этих факторов снижает риск сосудистой деменции и, по данным ряда исследований, болезни Альцгеймера.
Образование и когнитивная активность. Чем больше когнитивных резервов накоплено на протяжении жизни, тем дольше мозг справляется с изменениями. Обучение новому, сложная работа, социальная вовлечённость — всё это создаёт этот резерв.
Слух. По данным ряда крупных исследований и работ комиссии по деменции в журнале Lancet, нелеченая потеря слуха является одним из наиболее значимых изменяемых факторов риска деменции в среднем возрасте.
Депрессия и социальная изоляция. Хроническая депрессия и длительная социальная изоляция также ассоциируются с повышенным риском когнитивного снижения.
Читайте также: Польза настольных игр для пожилых — возможности и ограничения данных
Ни один из этих факторов не является гарантией защиты от деменции — болезнь многофакторна. Но именно они поддаются обсуждению с врачом и реальным изменениям.