Золотистые тамарины, приматы весом в полкилограмма, живущие в Бразилии – это невероятно моногамные существа. Самец обычно спаривается с самкой и они остаются близкими друг к другу на протяжении всей жизни, спариваясь только друг с другом и затем работая сообща над выращиванием потомства.
Для биологов этот глубоко моногамный стиль жизни, который обнаружен приблизительно у 9% видов, удивителен. Намного лучшей стратегией для самцов было бы проводить время в поисках самок для спаривания.
«Моногамия – это проблема», говорит Дитер Лукас из университета в Кембридже в свое телефонной конференции, данной в понедельник. «Почему же самец держится одной самки?»
Эволюция моногамии породила множество различных идей. «Эти гипотезы выдвигаются на протяжении последних 40 лет, и конца дебатам не видно», говорит Кит Опи из университетского колледжа в Лондоне в своем интервью.
В понедельник доктора Опи и Лукас каждый опубликовали масштабные исследования, которые по их мнению могли бы положить конец дебатам. Однако они пришли к противоположным заключениям, что означает продолжение дебатов.
Доктор Лукас, соавтор статьи в журнале Science совместно с Тимом Клаттон-Броком из Кембриджа, изучали 2 545 особей млекопитающих, отслеживая их эволюцию спаривания от их общего предка на протяжении 170 миллионов лет.
Ученые обнаружили, что млекопитающие переключились от одинокого существования к моногамии 61 раз за время эволюции. Они искали любые факторы, которые бы объединяли этих млекопитающих. По их предположению, моногамия произошла от того факта, что самки становятся агрессивными по отношению друг к другу и живут на непересекающихся участках. Когда самки живут таким образом, они устанавливают настолько большое расстояние одна от другой, что один самец не может предотвратить спаривание их с другими самцами. Оставаться близкими с одним самцом — становится лучшей стратегией. Когда самцы начинают так делать, они иногда развивают и близость к своему потомству.
Для своего исследования доктор Опи с коллегами изучил 230 приматов, так как моногамия особенно распространена в этой группе. Они разработали другую гипотезу: опасность детоубийства продвигала эволюцию моногамии.
«То, что мы обнаружили, было довольно изящным объяснением развития моногамии у приматов», говорит доктор Опи.
У многих видов млекопитающих самцы иногда убивают молодое потомство других самцов. Ученые предполагают, что они делают это потому, что самки, вынашивающие потомство не овулируют. Убивая потомство самок, самец получает шанс завести с ней собственное потомство.
В издании The Proceedings of the National Academy of Sciences, доктор Опи и его коллеги доказывают, что у многих видов приматов самцы отвечают на угрозу детоубийства. оставаясь со своими самками после того, как они рожают.
Доктор Опи предлагает возможные объяснения тому, что его команда и команда доктора Лукаса пришли к разным выводам. Возможно, что силы, двигающие эволюцию моногамии у приматов отличны от тех, что у других млекопитающих. Доктор Опи также заметил, что он с коллегами использовали более сложный статистический метод, известный как Байесовская вероятность, чтобы реконструировать эволюцию моногамии.
«Они не использовали позднейшие методы, что немного расстраивает», говорит доктор Опи.
Однако Якобус Бумсма из университета в Копенгагене, который не был задействован в исследовании, считает выводы доктора Лукаса более разумными. «Я в них вижу больше смысла», сказал он.
Сергей Гаврилец, эволюционный биолог из университета в Теннесси, также склоняется к выводам доктора Лукаса. Однако он отмечает, что ни одно из исследований не включает всех предлагаемых учеными объяснений, вроде того, что моногамия предотвращает риск сексуально передаваемых болезней или возможности того, что самки избирают тех самцов, которые постоянно добывают для них еду.
«Все еще непонятно, которые из этих объяснений достовернее», говорит доктор Гаврилец.