Хроническая боль — распространенная проблема, но, как показывают исследования, она затрагивает женщин чаще, чем мужчин. Ученые из Университета Калгари под руководством профессора Туан Транга обнаружили возможную причину этой гендерной разницы. Оказалось, что ключевую роль играют иммунные клетки и гормон лептин, который усиливает болевую чувствительность у женщин.
Гендерные различия в восприятии боли
Согласно отчету 2019 года, хроническая боль встречается у женщин всех возрастов, включая детей, чаще, чем у мужчин. Однако долгое время механизмы этой разницы оставались неясными.
«Боль возникает у обоих полов, но проявляется по-разному, — объясняет профессор Транг. — Наше исследование выявило уникальный биологический процесс, связанный с определенными иммунными клетками, которые работают неодинаково у мужчин и женщин».
Нейропатическая боль и аллодиния: когда даже прикосновение причиняет страдания
Ученые сосредоточились на изучении нейропатической боли — состояния, вызванного повреждением нервов или нервной системы. Один из ее изнурительных симптомов — аллодиния, при которой человек испытывает боль от раздражителей, обычно безболезненных. Например:
- легкое касание кожи;
- перепады температуры;
- ношение одежды.
Такая боль сложно поддается лечению, и новое исследование помогло понять, почему терапия может быть менее эффективной для женщин.
Эксперимент на грызунах: ключевая роль иммунных клеток и лептина
Исследование проводилось на мышах и крысах. Оказалось, что у обоих полов болевые сигналы передаются через каналы паннексина 1 (Panx1), но задействованы разные типы иммунных клеток.
Главное открытие:
- У самок активация Panx1 приводит к выбросу лептина — гормона, усиливающего болевую чувствительность.
- У самцов этот механизм работает иначе, и уровень лептина не повышается так значительно.
«Долгое время доклинические исследования проводились преимущественно на мужчинах, — отмечает Транг. — Поэтому многие методы лечения разрабатывались без учета женской физиологии и могут быть менее эффективными для женщин».
Лептин — возможный маркер хронической боли у женщин
Еще в 1980-х годах ученые обнаружили, что у женщин с хронической болью уровень лептина в крови выше, чем у тех, кто не страдает от подобных состояний. Новое исследование подтверждает эту связь и предлагает возможное объяснение.
«Мы давно знаем, что женщины чаще испытывают хроническую боль, но не всегда понимали, почему одни методы лечения работают, а другие — нет, — говорит доктор Лори Монтгомери, клинический доцент CSM. — Пол и гендер — важные факторы, которые необходимо учитывать в терапии. Это исследование открывает путь к персонализированному лечению».
Перспективы: новые подходы к терапии
Открытие роли лептина в развитии хронической боли у женщин может привести к созданию более эффективных методов лечения. Например, таргетная терапия, направленная на блокировку Panx1-каналов или регуляцию уровня лептина, может стать прорывом в борьбе с нейропатической болью.
Наука делает важный шаг к пониманию гендерных различий в восприятии боли. Новые данные помогут разработать более точные и эффективные методы лечения, учитывающие особенности женского организма.