Посадочный модуль Ingenuity, разработанный NASA для Марса, стал одним из самых успешных космических проектов за всю историю агентства. С апреля 2021 года по январь 2024 года он совершил 72 полета, пролетев более 17 километров за два часа суммарного времени в воздухе. Он достиг высоты 24 метра, а его максимальная скорость в горизонтальном полете составила 36 км/ч.
Эти рекорды стали возможны благодаря инновационной конструкции с двумя вращающимися винтами из углеродного волокна и одному двигателю, что позволило Ingenuity преодолеть многочисленные испытания и продемонстрировать высокую эффективность в условиях Марса.
Однако, несмотря на успешные полеты, во время последнего из них лопасти аппарата были необратимо повреждены, что ознаменовало завершение миссии. Этот технический сбой не омрачает общего успеха Ingenuity, который оставил важное наследие. Полученные данные и опыт от работы аппарата стали основой для будущих космических проектов NASA, связанных с полетами на Марс, и помогут в разработке более совершенных аппаратов для исследования Красной планеты.
Преемник Ingenuity: Mars Chopper
Скоро на Марсе появится новый аппарат, который заменит Ingenuity и будет способен выполнить еще более амбициозные задачи. На этой неделе NASA представило концепцию преемника, получившую название Mars Chopper.
Тедди Цанетос, руководитель проекта, отметил, что философия разработки нового аппарата будет существенно отличаться от предыдущей. Если Ingenuity был спроектирован как экономичный и компактный аппарат с серийным процессором, используемым в мобильных телефонах, то новый проект будет более тяжелым, устойчивым и оснащенным уникальными компонентами, которые позволят космическому аппарату работать в жестких условиях Марса, включая космическую радиацию.
Особенности нового аппарата
Mars Chopper будет представлять собой шестироторный винтовой самолет, значительно превосходящий Ingenuity по размерам и весу. Новый аппарат будет примерно в 20 раз тяжелее своего предшественника, что позволит ему поднять дополнительное оборудование на борт. Это также расширяет его возможности, ведь Mars Chopper сможет летать на расстояния до 3 километров за один день, что значительно превышает рекорд Ingenuity, составивший всего 70 метров за один полет.
Конструкция Mars Chopper будет базироваться на принципах, использующихся в многороторных дронах на Земле. Это позволит обеспечить большую устойчивость и возможность для выполнения более сложных задач в условиях марсианской атмосферы.
Ingenuity дал нам уверенность и ценные данные, которые позволяют представить будущее полетов на Марс, — отметил Тедди Цанетос, представив концепт нового аппарата в видео, где продемонстрированы его основные возможности.
Новые возможности для исследования Марса
Помимо расширенной способности к разведке, Mars Chopper будет оснащен различными датчиками и инструментами, которые помогут в исследовании труднодоступных участков поверхности Марса. Эти участки часто оказываются недоступными для марсоходов, что делает новый аппарат ключевым элементом в расширении потенциала изучения Красной планеты. Он позволит собирать данные о географии Марса, его атмосфере и минеральном составе, а также изучать такие области, которые ранее оставались за пределами возможностей космической науки.
Таким образом, Mars Chopper откроет новые горизонты в исследовании Марса и продвинет человечество еще на шаг ближе к раскрытию тайн этой загадочной планеты. Эти достижения продолжат традиции Ingenuity и покажут, насколько важен инновационный подход для будущих космических миссий, направленных на изучение Марса и других планет нашей Солнечной системы.