Космический телескоп Хаббл получил снимок Сатурна во время противостояния планеты с Землей в июне этого года, когда условия для наблюдения были наиболее благоприятными.
В этом изображении с Хаббла хорошо видно так называемые классические кольца Сатурна, которые были зафиксированы первыми исследователями планеты, сообщает Nine Planets.
Хаббл был использован для наблюдения за планетой 6 июня 2018, когда Сатурн находился на расстоянии примерно на 1,36 миллиарда километров от Земли, это одно из самых маленьких расстояний между планетами. Несмотря на то, что все газовые гиганты могут похвастаться кольцами, кольца Сатурна являются самыми крупными и интересными, в восемь раз больше радиуса планеты. Цвета Сатурна зависят от углеводородных дымов над кристаллами аммиака в верхних слоях облаков. Невидимыми облаками нижнего уровня является или гидросульфид аммония, или вода.
Полосатая структура планеты вызвана ветрами и облаками на различных высотах. Это первый снимок Сатурна в рамках проекта Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL). OPAL помогает ученым понять динамику атмосферы и эволюцию газового гиганта нашей Солнечной системы.
Во время противостояний Солнце, Земля и планета выстраиваются в одну линию, что создает прекрасные условия для наблюдения планет, которые оказываются на минимальном расстоянии от Земли и бывают хорошо освещены Солнцем. Такие события позволяют астрономам различать детали поверхности и атмосфер планет, а также следить за их изменениями, сравнивая текущие снимки со старыми.