Тысячи людей по всему миру десятилетиями описывают один и тот же опыт: навязчивый низкочастотный гул, похожий на работу далёкого дизельного двигателя. Звук слышен особенно отчётливо по ночам, не прекращается часами и не фиксируется никакими приборами — что делало пострадавших лёгкой мишенью для насмешек. Теперь у явления появилось научное объяснение.
Исследование, опубликованное в журнале PLOS One группой под руководством аудиологического учёного Бонифаза Баумана из Немецкого центра головокружения и нарушений равновесия (DSGZ), предполагает: в большинстве случаев источник гула находится не снаружи, а внутри самой слуховой системы человека. По всей видимости, это особая форма тиннитуса низких частот — до сих пор практически не изученная.
История явления
Впервые гул привлёк широкое внимание в 1970-х годах в Бристоле, Великобритания, где жители засыпали редакции газет письмами с жалобами на «гудение из ниоткуда». Несмотря на официальные расследования, источник найти не удалось. Затем аналогичные случаи появились в шотландском Ларгсе, в Тосе (Нью-Мексико), а позднее — в десятках городов Европы, Канады, Австралии и ЮАР.
В 2012 году канадский учитель Глен Макферсон, столкнувшийся с феноменом лично, создал «Всемирную карту гула» — базу данных, в которую поступило уже несколько тысяч записей. В числе предлагавшихся объяснений — промышленный шум, военное сонар, правительственные секретные проекты и даже инопланетные технологии.
Как проводилось исследование
Команда под руководством профессора Маркуса Дрекля из Норвежского технического университета (NTNU) набрала 28 добровольцев через социальные сети — всех их объединяло то, что они слышат необъяснимые низкочастотные звуки. Учёные проверили две конкурирующие теории:
- Версию о сверхчувствительном слухе в низкочастотном диапазоне — она не подтвердилась: у участников не было аномальных результатов стандартных аудиотестов
- Версию об отоакустической эмиссии — звуках, которые генерирует сама улитка уха — она также не нашла подтверждения
По исключению остался единственный вариант: источник гула лежит внутри слуховой системы. Наиболее вероятная причина — низкочастотный тиннитус, малоизученная разновидность, при которой звук воспринимается как внешний, хотя на самом деле генерируется самим мозгом.
Что характерно для этого феномена:
- Слышен только меньшинству людей, даже в одном помещении
- Усиливается ночью и в тишине
- Не фиксируется внешними микрофонами и шумомерами
- Может ощущаться как вибрация, а не звук
- Нередко сопровождается чувством тревоги и нарушениями сна
Что это означает для тех, кто слышит гул
Исследователи намеренно избегают формулировки «проблема решена». Они признают, что некоторые случаи — в частности, широко известный «тосский гул» — могут иметь иную природу. Кроме того, как отмечает профессор Дрекль, наука о слуховом восприятии низких частот по-прежнему находится в начальной стадии: большинство знаний об обработке звука в мозге получены применительно к высоким частотам.
Тем не менее исследование впервые даёт систематическое объяснение феномену, от которого страдают тысячи людей. А главное — переводит разговор о «глобальном гуле» из области конспирологии в область медицины.