Несмотря на впечатляющие достижения медицины, биологии, анатомии и других естественных наук, человеческий организм продолжает удивлять учёных. Казалось бы, мы уже знаем всё о строении тела, функциях органов и механизмах работы клеток, но наука снова и снова доказывает: природа хранит ещё немало тайн.
Так, в 2017 году исследователи официально признали брыжейку — ранее считавшуюся просто соединительной тканью — полноценным органом пищеварительной системы. А уже в 2018 году австралийский нейробиолог Джордж Паксинос обнаружил новый нервный центр в мозге человека, отсутствующий у приматов. Это открытие до сих пор вызывает споры: является ли эта структура просто анатомическим образованием или полноценным физиологическим органом?
И вот — новое открытие, которое может перевернуть наше представление о клеточной архитектуре. Учёные из Университета Вирджинии и Национальных институтов здравоохранения США обнаружили ранее неизвестную органеллу, которую назвали гемифусомой (hemifusome).
Что такое гемифусома?
Гемифусома — это крошечная внутриклеточная структура, настолько малая, что её невозможно увидеть даже в обычный микроскоп. Её диаметр составляет всего 100 нанометров. Для наглядности: если выстроить 10 000 таких органелл в ряд, они займут всего один миллиметр. Это меньше, чем митохондрия — одна из самых известных и изученных органелл клетки.
Гемифусома была обнаружена при помощи криоэлектронной томографии — передового метода визуализации, позволяющего «замораживать» клеточные структуры и изучать их в трёхмерном пространстве без искажений. Исследователи заметили повторяющуюся форму, напоминающую «снеговика с шарфом»: меньшая «голова» и большая «туловище» соединены тонкой мембраной — тем самым «шарфом». Именно эта характерная форма позволила выделить гемифусому среди других клеточных компонентов.
Почему это важно?
На первый взгляд, открытие новой органеллы может показаться узкоспециализированным научным фактом. Однако значение гемифусомы выходит далеко за рамки академического интереса. По мнению доцента Сехама Эбрахима, одного из авторов открытия, гемифусома играет ключевую роль в переработке, сортировке и удалении внутриклеточного материала — белков, липидов и повреждённых компонентов.
Если подтвердится, что гемифусома действительно участвует в этих процессах, это может стать прорывом в понимании механизмов развития нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера и Паркинсона. Известно, что при этих патологиях нарушается транспорт и утилизация белков в нейронах, что приводит к их накоплению и разрушению нервных клеток.
Потенциальная роль в лечении заболеваний
В статье, опубликованной в мае 2025 года в журнале Nature Communications, исследователи предполагают, что гемифусомы могут быть связаны с механизмами удаления клеточных мембран и «мусора». Этот процесс критически важен для поддержания гомеостаза — внутреннего равновесия клетки. Нарушения в работе гемифусомы могут привести к накоплению токсичных веществ, что, в свою очередь, запускает каскад патологических изменений.
Особое внимание учёные уделяют связи гемифусомы с редкими генетическими заболеваниями, такими как синдром Хермански-Пудлака. Это наследственное расстройство вызывает альбинизм, проблемы со зрением, лёгочные заболевания и нарушения свёртываемости крови. Исследователи считают, что неправильная переработка клеточного «груза» может лежать в основе этих патологий.
Что дальше?
Открытие гемифусомы — это только начало. Теперь перед учёными стоит множество вопросов:
- Как гемифусома взаимодействует с другими органеллами?
- Какие гены и белки регулируют её работу?
- Можно ли создать лекарства, корректирующие её функции?
- Как её активность меняется при различных заболеваниях?
Ответы на эти вопросы могут привести к созданию новых методов диагностики и терапии, особенно в области нейробиологии и генетики. Это открытие напоминает нам, что даже в самых изученных областях — таких как клеточная биология — природа способна удивлять.
Почему это вдохновляет?
Гемифусома — это не просто научная находка. Это символ того, что человеческое тело остаётся загадкой, которую мы только начинаем разгадывать. В мире, где кажется, что всё уже открыто, такие открытия возвращают ощущение чуда и вдохновляют на новые исследования.
Каждая клетка — это микрокосм, в котором тысячи процессов происходят одновременно. И теперь мы знаем, что в этом микрокосме есть ещё одна важная структура, которая может изменить наше понимание здоровья, болезней и самой жизни.