Прекрасны окрестности Рио, которые ожидают наблюдателей и атлетов на Олимпийских Играх 2016 года: пляжи, музыка и огромные горы. Кроме этого там находятся тысячи существ, похожих на аллигаторов, которые ползают по лагунам.
Около 5000 – 6000 широконосых кайманов живут в зловонной системе лагун западного Рио де Жанейро, как утверждают природозащитники, и существует шанс, что посетители могут повстречаться с ними, хотя эксперты и спешат добавить, что кайманы меньше и менее агрессивны, чем аллигаторы или крокодилы, и не считаются опасными для людей.
Некоторые из животных уже скрываются в прудах, построенных на олимпийских гольф-площадках, которые примыкают к когда-то нетронутым мангровым лагунам, которые нынче заваленные тоннами отбросов, выбрасываемых из близлежащих кондоминиумов.
Два десятилетия анархического роста, уменьшили натуральные места обитания, потому кайманы стали довольно частыми посетителями городского сердца западного Рио, привлекаемые частично объедками, которые им бросают люди.
Этот район – главное место для приема Игр 2016 года и олимпийской деревни, хотя большинство мероприятий и пройдут в закрытых помещениях. Одно исключение – поле для гольфа, где некоторые кайманы расположились в озерах. Дикая природа на площадках для гольфа не случайна, и аллигаторов замечали на полях Флориды и кенгуру – около полей в Австралии.
«Когда у вас есть место с натуральной зеленью, вроде этого, оно привлекает диких животных, что вам и требовалось», сказал Энтони Сканлон, управляющий Международной федерации гольфа. Он говорит, что риск для атлетов и зрителей минимален, и добавляет, что строительная компания, которая строит поле для гольфа, наняла специалиста по рептилиям, чтобы он помог им справится с животными.
В зараженной воде выжило мало рыбы, потому кайманы сильно зависят от поддержки людей, которые могут бросить им курицу или крекеры, зачастую даже в пластиковой упаковке. Также они охотятся на птиц и крыс в канализации, которые выскакивают из труб.
«Кайманы похожи на танки, они очень древние животные с выдающимися способностями выживания, которые дают им возможность жить в экстремальных условиях, в которых другие животные не могут выжить», говорит Рикардо Фрейтас, профессор экологии, который управляет институтом Кайманов, призванным защитить рептилий. «Главная проблема в том, что их дни сочтены, если положение вещей вскоре не изменится».
Поскольку в популяции 85% самцов, над кайманами Рио зависла серьезная демографическая проблема, говорит Фрейтас, который подозревает, что из-за неконтролируемых выбросов отходов начался половой дисбаланс. Органика в воде поднимает температуру, а у кайманов высокие температуры в определенных периодах инкубации приводит к вымиранию самок.
Так как лишь немногие кайманы выбираются из канала, и их иногда сбивают машины, Фрейтас утверждает, что знаком лишь с одним случаем нападения каймана на человека, рыбака, после того, как он наступил на одного из них.
«Меня лишь один раз укусили за руку», сказал он. «Укус был не страшный, но после этого он был сильно инфицирован из-за состояния воды».