Многие верят, что определенные стероиды и другие медикаменты быстро разлагаются, когда попадают в водную среду, и создаваемые ими экологические угрозы пропадают, но это не так.
Результаты исследования будут опубликованы в статье в обновленном журнале Science в следующем месяце и сразу же появятся онлайн в Science Express.
«Мы исследовали тренболон, анаболический стероид, и обнаружили, что фотохимический распад не является концом его жизненного цикла», пишет соавтор исследования Эд Колодзей, профессор из Университета Невады. «Наша команда обнаружили, что эти субстанции после быстрого распада на солнце, способны к уникальной трансформации в водных средах при различных температурах и сценариях освещения, когда процесс обратим».
Колодзей, лидер проекта исследовательской команды, частично включающих сотрудников Университета Айовы, сказал, что этот вновь открытый механизм может подразумевать необъяснимые наблюдения эндокринного распада в водных организмах.
«Сейчас я не встревожен, лишь заинтересован в определении реальных экологических рисков, связанных с повсеместным использованием сильных стероидных препаратов», сказал Колодзей, который изучал эффекты этих веществ на водные экосистемы ан протяжении 12 лет. «Это вносит неуверенность при экотоксикологических исследованиях, которые проводят регулирующие организации, исследователи и фармацевтические компании».
Команда проводила лабораторные и полевые исследования, чтобы изучить этот процесс. Они обнаружили, что химические компоненты стероидов при распаде, как и ожидается, на солнце, никогда полностью не исчезают; даже в условиях, которые имитировали надземные воды, небольшое количество химической структуры оставалось после значительного облучения солнцем. Остатки регенерировали ночью, в некоторых случаях до 70% изначальной массы веществ.
«Мы знали, что происходит нечто уникальное», сказал партнер по исследования Колодзей, Дэвид Чвиртни из Университета Айовы. «Под солнечным светом вещество прячется в другой форме, избегая анализа и определения, а затем в ночное время оно трансформируется в определяемую форму».
Исследователи подтвердили результаты лабораторных исследований двумя экспериментами в поле – одним с водой, взятой из реки Айова и с другими, взятыми из пруда и пастбища, а также в исследовательской операции, проведенной в Калифорнии, Калифорнийским университетом.
Тренболон – это законодательно утвержденное лекарство, широко используемое в скотоводстве для увеличения веса и ускорения потребления корма скотом. Хотя лекарство популярно у бодибилдеров и пауэрлифтеров, оно давно было запрещено от употребления людьми, а также запрещено его использование в сельском хозяйстве Великобритании.
Тренболон считался безопасным для экосистем из-за его изначально быстрого разложения, которое исследователи считали разлагающимся меньше, чем за сутки. Исследования показывают, что низкие концентрации этих разрушающих эндокринную систему стероидов влияют на рыбу, уменьшая выработку икры самками, и деформируя пол определенных видов.